孝昌縣地處大別山南麓,為大別山脈向南延伸的山陵地帶,四季分明,雨量豐富,年日照時數4427.2小時,年平均氣溫16.1℃,年平均降水量1130mm,年平均無霜期248天,屬典型的亞熱帶季風性濕潤氣候。該鎮茶葉種植基地均處于山林地區,平均海拔在600米以上,終年云霧繚繞,茶樹生長季節的晝夜溫差為13℃左右,月降雨量在100mm以上,相對濕度為80—90%,完全能滿足茶樹生長需求。基地附近有西沖、西域庵兩座高山水庫,水質純凈無污染,能滿足干旱季節取水需要。基地所在山林的地理氣候正如當地民謠所講:“晴時早晚遍地霧,陰雨晝夜滿山云”,得天獨厚的地理氣候條件為“孝昌鳳凰山茶”保持獨特的品質特點提供了有力的保障。
大悟山廟前碑文記載,明朝荊州刺史李道元(法號喪吾和尚)辭官后到孝感出家,從外地帶來茶籽種于大悟山、鳳凰山一帶,開辟了這里的茶園;明臣茅坤曾在此地躬耕茶園,吟詩作畫;清人程正揆(自號清溪道人,官至工部右侍郎)的500卷《江山臥游圖》把這里的叢山峻嶺,茶園風貌濃墨重彩,描繪得淋漓盡致,該畫卷現收藏在北京故宮博物院,時人譽為“千古大觀”;《孝感縣志》光緒八年版載《古城庵試茶》詩中有“萬事吾姑舍,青山便是家。穿云尋古寺,帶露摘新茶”的詩句,說明其時鳳凰山古城庵就有一定規模的茶葉栽培面積。建國后的《孝感市概況》和
《孝感市志》均將鳳凰山所產的鳳凰茶作為著名的地方特色農產品加以記載。民間相傳明成祖朱棣登基以前,曾微服私訪路過鳳凰山,當地士農奉茶,湯色嫩綠明亮,葉底柔嫩勻齊,茶香清香持久,口感鮮醇潤爽,飲之回味無窮。朱棣欣喜之余,便在雙峰尖旁建雙峰廟,在雙峰尖山腳修園明寺,品茶養性,樂不思歸。雙峰廟和園明寺至今仍為孝感市十大名勝之一,游客絡繹不絕,香火鼎盛,在此避暑休閑,品茶觀景,別有一番樂趣。
“孝昌鳳凰山茶”種植歷史悠久,種植基地主要分布在周巷鎮鳳凰山、古城庵、公牧山、雙峰山等地,種植品種主要是鄂茶一號、福鼎大白等優良品種。經權威部門檢驗,“孝昌鳳凰山茶”外形扁平光直,挺秀翠綠,所沖泡的茶水香氣持久,湯色嫩綠,各項指標均符合國家標準,農殘限量符合綠色食品、有機食品要求,尤其是水浸出物和粗纖維含量兩項指標,遠高于國家標準要求水平。
“孝昌鳳凰山茶”主要采取“公司+基地+農戶+標準”的經營模式,按照“四統五定一分散”的形式進行生產,即統一選苗、統一施肥、統一植保、統一加工的“四統”;定地域、定面積、定質量、定價格、定收購的“五定”;農戶分散種植的“一分”,基本形成了集苗木、種植、采摘、加工、儲運、銷售于一體的產業化經營格局。
目前,從事“孝昌鳳凰山茶”茶葉生產的加工企業7家,資產總額1.16億元,注冊商標15個,擁有各類機械500余臺,5家企業的基地和產品通過了有機茶認證,1家企業的產品通過了綠色食品認證,4家企業通過了ISO9000質量管理體系認證,7家企業均獲得了食品生產許可。1992年、1994年“孝昌鳳凰山茶”被原湖北省農牧業廳評為優質綠茶一等獎和名優茶評比一等獎,2001年被評為中國國際農業博覽會湖北名牌產品,2002年被湖北省農業廳評為湖北省二十佳名優茶,2004年被湖北省農業廳評為湖北省首屆十五佳無公害名茶,同年被認定為綠色食品A級產品,2007年通過有機食品認證,2009年榮獲湖北名牌產品、湖北著名商標,同年獲湖北省十大旅游名茶稱號。
近幾年,根據國家相關政策加快精準扶貧工作,公司去年投資2000萬新建茶園800畝,并與當雙峰村、恒陽村貧困戶,簽訂脫貧協議,幫助農戶脫貧致富,增加農民收入。此外新建茶園用工400多個用于安苗、施肥、除草、澆水等共計240多萬元,通過勞動用工、基地管理、利益聯結、收購鮮葉、代賣茶葉等方式幫助三個村,脫貧致富。